En France, la filière emballage papier-carton s’est engagée à reprendre et à recycler la quasi totalité des emballages ménagers issus du circuit municipal, à l’exception des emballages goudronnés, bitumés et armés.
Définition de l'emballage papier-carton (LNE):
"Sont considérés comme emballages papier-carton : les produits ayant une structure à base de papier-carton (avec un corps d'emballage) comprenant au moins 50% en poids de matériau papier-carton, dont la fonction est de protéger les produits qu'ils contiennent et/ou qu'ils regroupent lors de leur transport ou de leur stockage, ainsi que ceux dont la fonction est la présentation à la vente."
NB : Le bouchon fait partie intégrante de l'unité d'emballage s'il n'est pas séparable du corps de l'emballage. Dans le cas contraire, il est considéré comme un élément d'emballage indépendant.

Chiffres 2007, Source : Eco-Emballages
Tous les emballages papier-carton doivent être bien vidés de leur contenu, notamment pour les emballages pour liquides alimentaires type briques.
Les emballages papier-carton sont triés en 2 grandes catégories (d’après la norme NF EN 643 : Liste européenne des sortes standard de papiers et cartons récupérés.)

Source : Eco-Emballages
NB : En 2007, 55% des emballages papier-carton mis sur le marché ont été recyclés.